Il romanzo, scritto sia in italiano che in inglese, è ambientato in India tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo negli ultimi tempi del colonialismo britannico del subcontinente. Narra la storia di una famiglia inglese all'epoca della Regina Vittoria, che per seguire un familiare arruolato nell'esercito britannico, si trasferì in questa magica e misteriosa terra di caste", di usi e di costumi, fino allora ad essi completamente sconosciuta. "