Tras la predicación apostólica la Iglesia cotinuó su camino de la mano de los Padres. Estos santos e insignes escritores de los primeros siglos han dejado, como testigos privilegiados de la Tradición vivificada por el Espíritu Santo, una profunda y original huella de fe y vida cristiana para siempre.
Recibir la herencia de los Padres, conocer y estudiar sus escritos, su vida y sus enseñanzas, constituye una extraordinaria fuente de riqueza cultural, espiritual y apostólica para el cristiano del siglo XXI.
concepto «comunión», ha adquirido –después de la eclesiología del Concilio Vaticano II– mucha importancia, porque manifiesta la presencia eficaz de Jesucristo, que acompaña y guía mediante el Espíritu a la «comunidad» reunida por Él. El XXX Simposio Internacional de Teología abordó detenidamente la communio en los Padres de la Iglesia. Se buscó poner de manifiesto el enraizamiento profundo en la Tradición del concepto mismo de «comunión», atendiendo para ello al magisterio insustituible y siempre fructífero de los que son testigos privilegiados y perennes de esa Tradición: los Padres de la Iglesia. En el presente volumen se recogen las Actas del Simposio, cuyos temas ayudarán, sin duda, a comprender más acertadamente la misma communio que constituye la Iglesia, y que, como señalaba Benedicto XVI a los pocos días de ser elegido Papa, «no sólo se extiende a todos los creyentes de un momento histórico determinado, sino que abarca también todos los tiempos y a todas las generaciones» (Audiencia General, 26-V-2006).
Los escritores cristianos de los primeros siglos de la Iglesia son órganos vivos de la transmisión de la fe revelada. El presente volumen es una iniciación a la vida y al conocimiento de estos autores cristianos que, con nombre genérico, llamamos Padres de la Iglesia. Tratándose de un manual se ha cuidado especialmente, presentar un contexto histórico que facilite la captación ambiental en la que se redactan estos escritos.
Nos encontramos ante un trabajo encaminado a despertar el interés por la lectura de unos autores, que no sólo nos ofrecen el testimonio de su propia obra literaria, sino que nos dan también la oportunidad de mejorar nuestro conocimiento de la teología y de la Historia de la Antigüedad, además de ayudarnos a engrandecer los horizontes de nuestra vida espiritual.
Domingo Ramos-Lissón es profesor de Patrología e Historia de la Iglesia (Edad Antigua) en la Universidad de Navarra. Ha dedicado su actividad científica a la investigación sobre la Patrología y la docencia académica en la Facultad de Teología.