¿Qué le espera al hombre al final de su vida terrena? ¿Qué le aguarda al mundo al término del tiempo? Estos interrogantes han brotado siempre en el corazón humano. Y a ellos responde la Revelación con una verdad clara: al hombre y al mundo les espera un destino en Dios. La Escatología no es más que el intento de reflexionar sobre esta verdad consoladora acerca del destino final del hombre y de su entorno.
Este manual desea llevar a la práctica la sugerencia del Papa Juan Pablo II, de meditar los misterios últimos desde una perspectiva personalista y relacional. Contempla la meta de la historia de la salvación como una comunión íntima de las criaturas con la Trinidad. Se percibe así más claramente la orientación fundamental de la economía salvífica y se aleja la tentación de elaborar una “física de las postrimerías”, un estudio de los novísimos como realidades cerradas en sí mismas, débilmente vinculadas al drama de la salvación e incapaces de nutrir vigorosamente la esperanza.
En ese manual se consideran los misterios de la parusía, la vida eterna y la reprobación, como partes integrantes de un gran drama divino-humano. La criatura responde sí o no a la oferta divina.
Esta monografía recoge tres ensayos publicados entre 1977 y 1981 sobre la escatología intermedia, que dialogan con el clima cultural de Los años setenta: la revolución de Mayo de 1968, el marxismo de rostro humano, las polémicas sobre la subsistencia del alma separada, suscitadas por el protestantismo liberal, y las utopías de la teología de la liberación. Además reproduce también, unos trabajos aparecidos entre 1998 y 2001, sobre la escatología española y latinoamericana, desde los manuales escolásticos de los años cuarenta hasta las publicaciones más recientes del siglo XXI (Olegario González de Cardedal). Se analiza históricamente el influjo de la teología alemana en esas escatologías (Michael Schmaus, Karl Rahner, Josef Pieper y muchos otros). Son tratadas con amplitud las propuestas de Juan Luis Ruiz de la Peña, de los liberacionistas americanos, como Leonardo Boff, y españoles, como Juan J. Tamayo-Acosta, y de algunos teólogos adscritos a la hermenéutica historicista. Se estudia con atención la enseñanza del Magisterio (Concilio Vaticano II, Pablo VI, Juan Pablo II), los pronunciamientos de la Congregación para la Doctrina de la Fe, las sugerencias de la Comisión Teológica Internacional y los manuales de referencia de Cándido Pozo y Josep Gil i Ribas.