Il libro offre una sintesi del lavoro teorico di Hans Joas, singolare figura di sociologo che non disdegna di coniugare i dati provenienti dalla ricerca empirica con teorie della società in esplicito dialogo con la filosofia. La società appare a Joas come il luogo concreto, osservabile e verificabile, in cui s'intrecciano bisogni e aspettative personali, pretese di verità e forme di organizzazione politica. Di qui un orientamento di ricerca, che gli consente di scavare al tempo stesso nell'esperienza collettiva e in quella individuale, di indagare i valori che orientano l'una e l'altra, di evidenziare i legami e il coinvolgimento che i valori attestano. Joas è attento in particolare a quei momenti di creatività in cui l'uomo va in qualche modo oltre se stesso e fa un'esperienza di autotrascendenza, che può avere anche una declinazione religiosa: Nella religione, che per le società secolarizzate come le nostre è un'opzione e non più un automatismo, si deposita un surplus di esperienza che costituisce una preziosa risorsa di futuro.
In queste pagine la nota sociloga torinese ha cercato di districare almeno alcuni dei diversi significati e dimensioni implicati nei processi di costruzione, trasmissione e ricezione dell’eredità, inclusi quelli più problematici, o anche negativi. Si possono, infatti, ereditare anche debiti, finanziari, ma soprattutto morali e politici. Si possono trasmettere ed ereditare malattie. E vi possono essere anche eredità “irricevibili”, che pure devono essere elaborate come tali.
Ogni generazione entra nel mondo sulle tracce di chi è venuto prima, e nessuno lascia il mondo senza averlo segnato di sé, senza lasciare qualche cosa in eredità a chi viene dopo: il DNA, la lingua, i gusti, la religione, l’etnia e le tradizioni, le istituzioni sociali e politiche e anche i debiti individuali e collettivi. Le eredità ricevute possono essere una risorsa o un vincolo, talvolta anche ferite che vanno elaborate. All’ombra dei passaggi ereditari i rapporti tra le generazioni si giocano sempre nella tensione fra continuità e innovazione, riconoscimento e presa di distanza.
Indice
Volume I
Introduzione
Che cosa si eredita e chi sono gli eredi?
Confini e incroci
Eredità come risorsa e come vincolo
Ereditare debiti
Eredità inconciliabili?
Conflitti edipici e peccati originali
Eredità come retaggio
Retaggio come eredità collettiva
Come si identifica un retaggio?
Continuità selettive
Anche le divisioni e i conflitti fanno parte di un retaggio
Retaggio come tradizione cristallizzata e talvolta imposta
Retaggi transnazionali e meticci
Ereditarietà genetica: questioni aperte e dilemmi morali
Quanto contano i geni e la loro trasmissione?
Malattie ereditarie e responsabilità etiche
Eredità e famiglia: disuguaglianze all’esterno e uguaglianza all’interno?
Trasmissione del capitale sociale e finanziario e riproduzione delle disuguaglianze
Cambiamenti nel tempo
Tensione tra principio di uguaglianza intrafamigliare e particolarismo dei bisogni e degli affetti
Famigliari, ed eredi, legittimi e illegittimi
Designare eredi fuori dalla famiglia
Eredità famigliari identitarie, simboliche e affettive
Per concludere
Per approfondire
Volume II
Questo libro che non è un libro