El pontificado (440-461) de León no solo fue el más largo del siglo V, sino también uno de los más gloriosos, aunque no exento de revueltas sociales, teológicas y eclesiales. Por su labor como pastor, ha sido el primer papa que ha merecido pasar a la historia con el apelativo de "magno". Philippe Henne escribe esta biografía a partir de sus cartas, en lo que pudiéramos llamar "autobiografía epistolar". Gracias a estas, conoceremos los acontecimientos históricos de la época, el ambiente de la Roma del siglo V, las normas y costumbres eclesiásticas, el estado moral y espiritual de las comunidades cristianas (de Oriente y Occidente), su propio pontificado, y los temas tan variados que afrontó: doctrinales, pastorales, jurídicos y morales.
El lector quedará sorprendido por el carácter activo de este personaje. En la misma ciudad de Roma, León centrará su atención sobre la asamblea de Italia y sobre la Galia. El Oriente no está ausente de sus preocupaciones. Sorprende todavía más su gran capacidad para dominar una infinidad de tramas y conflictos. Mientras que los hunos arrasan las ciudades del norte de Italia, el obispo de Roma responde con paciencia y moderación a las sutiles maniobras de sus colegas griegos y egipcios. En el 451, tiene lugar el concilio de Calcedonia. El año siguiente, Atila se presenta a las puertas de Roma. Pero, sobre todo, León es un hombre de Dios: su fe es tan simple como profunda.
Philippe Henne, O.P., ha sido investigador en la Universidad de Friburgo (Suiza) y en la Escuela bíblica de Jerusalén, y actualmente es profesor en la Universidad católica de Lille, en Francia. Es autor de numerosos artículos y libros sobre la Antigüedad cristiana, entre los que destacan, además de la presente obra sobre San León Magno, sus biografías de San Jerónimo, Gregorio Magno y una Introducción a Hilario de Poitiers y otra a Orígenes.
Biografía del Papa que pacificó la Italia en guerra con los lombardos, que evangelizó Gran Bretaña y que presenció a conversión de los visigodos en España.
Cuando Europa se encontraba invadida por pueblos extranjeros que no tenían ni la misma cultura, ni los mismos valores, ni la misma religión que las gentes que vivían en ella, Gregorio Magno fue el papa (del 590 al 604) que dio prueba de sabiduría y realismo al aceptar su presencia y negociar con ellos. Se trataba de los francos, descendientes de Clodoveo.
El pueblo cristiano parecía haber caído en la desesperación y la indiferencia, y dudaba incluso de un Dios salvador. Gregorio le hablará, en sus sermones y escritos, no como sabio, sino como pastor, cercano a las preocupaciones materiales de cada día y sencillo en su inmensa confianza en Jesucristo.
Fiel a sus profundas convicciones de creyente, se libró de las obligaciones políticas que se habían hecho arcaicas, para guiar a la Iglesia en un mundo agitado y darle su verdadera dimensión universal, es decir, católica.
Envió los primeros misioneros a evangelizar las islas británicas, influyó en la pacificación de Italia, mediando entre los lombardos y los bizantinos, se llenó de alegría ante la conversión de los visigodos en España encabezados por el rey Recaredo, etc.
´En un tiempo desastroso, más aún desesperado, supo crear paz y esperanza. Este hombre de Dios nos muestra las verdaderas fuentes de la paz, de donde viene la esperanza, y se convierte así en un guía también para nosotros hoy´. (Benedicto XVI).
El papa san Gregorio ´es uno de los mayores Padres en la historia de la Iglesia, uno de los cuatro doctores de Occidente, y mereció de parte de la tradición el título de Magnus. ¡Gregorio fue verdaderamente un gran Papa y un gran Doctor de la Iglesia!´. (Benedicto XVI).
Philippe Henne, O.P., ha sido investigador en la Universidad de Friburgo (Suiza) y en la Escuela bíblica de Jerusalén, y actualmente es profesor en la Universidad católica de Lille, en Francia. Es autor de numerosos artículos y libros sobre la Antigüedad cristiana, entre los que destacan, además de la presente obra sobre Gregorio Magno, sus biografías de San Jerónimo, León Magno y una Introducción a Hilario de Poitiers y otra a Orígenes.
