Esta obra reconstruye, por medio del análisis de los textos editados e inéditos de Francisco de Vitoria, en particular de sus comentarios a la Summa Theologiae de Tomás de Aquino, los puntos más notables de la renovación del método teológico que él inició en la Universidad de Salamanca, así como el paso conceptual que llevó a cabo Vitoria ―mediante una definición de lex― del derecho objetivo al derecho subjetivo, que le permitirá formular en 1539, con su Relectio De indis, una célebre defensa de los derechos de las poblaciones americanas dominadas por la Conquista española.
Simona Langella, doctora en Investigación en Filosofía por la Universidad de Génova, ha desarrollado su actividad en el departamento del mismo Ateneo y en la Universidad de Salamanca. Es autora de diversos ensayos sobre la mística española del siglo XVI, la Segunda Escolástica, los orígenes de las teorías relacionadas con los derechos humanos entre el Medievo y la Edad Moderna y sobre el pensamiento cristiano del siglo XVII. Actualmente es profesora de Historia de la Filosofía Medieval en la Universidad de Génova.