Ésta crónica de la época de la Segunda República es la novela española más leída del siglo XX. José María Gironella relata la vida de una familia de clase media, los Alvear, y a partir de aquí va profundizando en todos los aspectos de la vida ciudadana y de las diversas capas sociales.
Continuación de la trilogía iniciada con Los cipreses creen en Dios, que reeditamos con éxito en marzo. Narra las peripecias de los miembros de una familia a lo largo de la Guerra Civil, ilustrando los lances tanto dramáticos como emotivos con relación a los dos bandos.
Con una mezcla de dramatismo, de poesía y de ironía que subyuga desde los primeros capítulos Gironella nos presenta los años inmediatamente posteriores a la guerra. El clima de aquellos tiempos aparece recreado con singular maestría, de tal modo que para el lector constituye un descubrimiento impresionante.
Jose María Gironella nació en Darnius, Gerona, en 1917, y está casado con Magda Castañer desde 1946. En ese mismo año se reveló como escritor con su novela Un hombre, con la que ganó el premio Nadal. A esa obra siguieron La marea (1948) y la famosa serie novelesca formada por Los cipreses creen en Dios (1953), Un millón de muertos (1961) y Ha estallado la paz (1966), que luego continuó con Los hombres lloran solos. Es autor, asimismo, de Condenados a vivir (Premio Planeta 1971), del libro-test 100 españoles y Dios (1969) y de numerosos títulos de ensayos y viajes como Los fantasmas de mi cerebro (1958), China, lágrima innumerable (1965), En Asia se muere bajo las estrellas (1968), El escándalo de Tierra Santa (1978), Carta a mi padre muerto (1978), y de un libro de entrevistas, en colaboración con Rafael Borràs, 100 españoles y Franco (1979). Mundo tierno, mundo cruel (1981) recogía una selección de sus mejores trabajos periodísticos. En 1982 publicó El escándalo del Islam y en 1983 Cita en el cementerio. Con su novela La duda inquietante obtuvo el Premio Ateneo de Sevilla 1988; en 1989 aparecieron Jerusalén de los evangelios, Yo, Mahoma, A la sombra de Chopin y Carta a mi madre muerta, Nuevos 100 españoles y Dios (1994) y El corazón alberga muchas sombras (1995). Se hace camino al andar obtuvo el accésit del Premio de Novela Fernando Lara 1997. En 1999 publicó Las pequeñas cosas de Dios.
Esta obra investiga las relaciones existentes entre el humor y la fe religiosa El hombre piensa, Dios ríe , dice un proverbio judío. El sentido del humor representa en Dios un atributo fundamental porque relativiza los demás atributos divinos y porque constituye la modalidad concreta del amor de Dios hacia sus criaturas.
Partiendo de la base de que las modas culturales suelen llevar el sello de la sensibilidad de la época; supuesto, además que la postmodernidad, más que un "tiempo", es un "talante", y un talante que supone la pérdida de confianza en la razón con la que andaba la modernidad; y teniendo en cuenta, por fin, que el cristianismo es fundamentalmente la oferta y la tarea del Reino de Dios (un movimiento de transformación radical de la realidad social e individual que exige la liberación interior y exterior), Jose Mª Mardones pretende en este libro dialogar con la postmodernidad, con el objeto de conocer y diagnosticar mejor a nuestro tiempo y con el deseo de atisbar, tras la moda teórica, una mejor comprensión de nuestro momento histórico, escuchar las preguntas fundamentales de nuestro tiempo y confrontarlas con la fe cristiana. En una primera parte, "Modernidad y postmodernidad", trata de ofrecer una aproximacion a este último fenómeno, abonando el terreno para, en una segunda parte ("Postmodernidad y cristianismo"), abordar una confrontacion entre ambos. El autor es consciente de que el diálogo entre sensibilidad postmoderna y cristianismo tiene un futuro muy precario, y que tal vez sólo pueda florecer en la marginalidad de la institución. Pero cree también que sería muy importante discutir con los postmodernos acerca de "los contenidos y límites de la modernidad", porque nos va en ello la credibilidad del cristianismo en cuanto religión reconocedora de los derechos de la razón dialogante y crítica y porque, además, en un momento socio-cultural de evidente crisis y replanteamiento de la razón ilustrada, el cristianismo podría aparecer como una tradición colectiva de la humanidad capaz de aportar un inmenso caudal de imaginación utópica y de impulsos emancipadores y humanizantes. La nueva universalidad ilustrada -concluye el autor- no puede construirse al margen de lo religioso cristiano.
JOSE Mª MARDONES es investigador en el Instituto de Filosofía del CSIC (Madrid). Atento a los problemas que suscitan la sociedad y la cultura moderna en relación con el cristianismo, ha publicado en esta editorial: Postmodernidad y cristianismo, Capitalismo y religión, y Fe y política, ¿Adónde va la religión?, Síntomas de un retorno, Utopía en la sociedad neoliberal, Neoconservadurismo, La religión del sistema, Por una cultura de la solidaridad y La vida del símbolo.