Nella società contemporanea il lavoro educativo è interessato da molti cambiamenti, in particolare per quanto riguarda i destinatari, gli obiettivi, le metodologie, le direzioni di senso. Tutto ciò ha comportato anche modifiche nel vocabolario composto da parole attinenti a discipline diverse. Nell'attuale panorama editoriale esistono molte riflessioni sull'educare e sull'educatore, ma non è ancora presente un testo di approfondimento delle parole chiave che connotano l'intervento educativo. Questo dizionario costituisce quindi un'importante novità editoriale e anche un prezioso strumento di riflessione. Il testo comprende oltre 90 lemmi e contributi di circa 70 autori (pedagogisti, docenti universitari, educatori professionali) appartenenti a diverse aree disciplinari e d'esperienza.
L'educatore professionale è presente in molti servizi socio-sanitari dove si manifesta un disagio e in tutti i servizi deputati alla prevenzione del disagio stesso. Nell'ambito di un progetto terapeutico elaborato da un'équipe multidisciplinare, l'educatore è la figura professionale che accompagna l'utente in tutto il suo percorso di crescita. L'intento del questo volume, nato dall'esperienza di formazione della Fondazione ENAIP di Busto Arsizio e dalla collaborazione con l'ANEP, è offrire agli studenti e agli educatori professionali già in servizio uno strumento per comprendere quali sono le caratteristiche della metodologia del lavoro educativo professionale.