Il testo si propone di rispondere all'esigenza di consegnare ai Superiori e agli Istituti un sussidio pratico circa le necessarie conoscenze e le procedure da seguire nei casi di abusi, compiuti nei confronti di minori e di adulti vulnerabili da parte di membri dell'istituto da loro governato. Gli abusi, visti nella loro origine (si pensi a quelli spirituali e sessuali) non sono atti isolati, ma hanno origine nell'identità della persona che li agisce e tendono a diventare stile di vita, basato sull'abuso dell'autorità che si ricopre e del potere che si esercita. Questi orientamenti si propongono come aiuto ai Superiori Maggiori per il discernimento e la corretta prassi giuridica da mettere in atto.
Il volume raccoglie gli Atti della Conferenza organizzata dalle Aree della Solidarietà e dei Servizi Sociali della CISM e USMI (Assisi, ottobre 2009). E' uno strumento di lavoro e di riflessione per aiutare le comunità religiose a un ritorno alle sorgenti carismatiche per un presente tutto da reinventare.