Manuale sulla paleografia libraria con citazioni su quella documentaria (soprattutto diplomatica) a partire dai tempi antichi sino ai primi libri stampati. La paleografia e`la scienza che studia le antiche scritture. Intesa in senso piu`ampio, essa studia ogni forma di scrittura, in qualunque lingua e su qualsiasi materiale scrittorio. Questo manuale studia la paleografia libraria, citando bevemente anche quella documentaria (oggetto particolare quella diplomatica). Quanto al tempo, parte dagli esempi piu`antichi e giunge fino al secolo in cui al libro manoscritto si sostituisce il libro stampato. La paleografia, materia di insegnamento universitario, insegna non solo a leggere le antiche scritture, ma soprattutto a studiarne la storia e le variazioni in rapporto alle situazioni politiche, sociali e culturali del tempo, al fine di riconoscere la datazione e la provenienza dei singoli manoscritti, come base della loro valutazione critica. Oggetto proprio della paleografia e`l'esame critico e sistematico di ogni elemento grafico della scrittura: forme alfabetiche, segni accessori, abbreviazioni, note musicali, riconoscimento di mani, correzioni del copista e di lettori.
IN QUESTO SAGGIO VENGONO PRESENTATE ED ESPOSTE, IN UNA LUCIDA SINTESI, LE VARIE FASI CHE CONDUSSERO ALLA COMPOSIZIONE DEL LIBRO MANOSCRITTO, SU CUI VENNE ESEMPLATO IL LIBRO STAMPATO NEI SUOI DIVERSI FORMATI.