Manuale sulla paleografia libraria con citazioni su quella documentaria (soprattutto diplomatica) a partire dai tempi antichi sino ai primi libri stampati. La paleografia e`la scienza che studia le antiche scritture. Intesa in senso piu`ampio, essa studia ogni forma di scrittura, in qualunque lingua e su qualsiasi materiale scrittorio. Questo manuale studia la paleografia libraria, citando bevemente anche quella documentaria (oggetto particolare quella diplomatica). Quanto al tempo, parte dagli esempi piu`antichi e giunge fino al secolo in cui al libro manoscritto si sostituisce il libro stampato. La paleografia, materia di insegnamento universitario, insegna non solo a leggere le antiche scritture, ma soprattutto a studiarne la storia e le variazioni in rapporto alle situazioni politiche, sociali e culturali del tempo, al fine di riconoscere la datazione e la provenienza dei singoli manoscritti, come base della loro valutazione critica. Oggetto proprio della paleografia e`l'esame critico e sistematico di ogni elemento grafico della scrittura: forme alfabetiche, segni accessori, abbreviazioni, note musicali, riconoscimento di mani, correzioni del copista e di lettori.