Il volume raccoglie gli Atti della nona Assemblea Generale della Pontificia Accademia per la Vita (Citta del Vaticano, 24-26 febbraio 2003) sul tema dell'etica cristiana della ricerca biomedica. L'etica della ricerca riguarda anzitutto il processo che l'investigazione programmata richiede: il progetto nelle sue finalita e nei finanziamenti; l'etica della sperimentazione; la fase applicativa di ordine tecnologico o clinico; la questione dell'assegnazione delle risorse economiche e la giustificazione degli eventuali brevetti; la messa a disposizione dei farmaci o dei presidi terapeutici. La stessa sperimentazione animale non e scevra di problemi etici, mentre le questioni piu delicate toccano non solo il processo della ricerca come tale ma l'oggetto-soggetto della sperimentazione: l'embrione, il feto, la donna, i problemi emergenti dalla procreazione assistita, dalla clonazione, dall'uso delle cellule staminali.