Il 14 luglio 1948, alle ore 11.30, Togliatti cade a pochi metri da Montecitorio, ferito da tre colpi di pistola. Il libro descrive l'attentato a Togliatti, il ritratto dell'attentatore, la degenza ospedaliera della vittima, i disordini di quei giorni e il bilancio politico che se ne trasse. Il momento storico è di grande importanza e consente suggestivi agganci col presente. L'attentato rappresentò la coda avvelenata della contrapposizione frontale e durissima della campagna elettorale dell'aprile del '48, di cui quest'anno ricorre il cinquantenario.
In questo volume Jacobelli analizza la vita e le opere di Machiavelli e Guicciardini e, da questa analisi, giunge a sostenere che fu Guicciardini il vero Machiavelli, o almeno lo fu secondo la lettura corrente (ma non sempre corretta) che viene fatta del pensiero politico dell'autore de "Il Principe". Il libro, corredato da illustrazioni, si presenta ricco di riferimenti storici all'Italia del Cinquecento