Entre los innumerables estudios sobre Pablo, la presente obra de Jürgen Becker destaca como una síntesis magistral. Prescindiendo de notas, por estar destinada también a lectores no especialistas, pero apoyada en los trabajos más rigurosos, este libro podría encajar en el género de la biografía teológica.
Los grandes temas de la teología paulina nunca se tratan desligados de su raigambre biográfica (su conversión y actividad misionera) e histórica (la época del apóstol y la vida de sus comunidades). El lector es conducido desde la juventud farisea de Pablo hasta su martirio en Roma, pasando por su conversión a Cristo y su vocación apostólica, la etapa de su misión antioquena (tan determinante para la formación de su teología), su actividad evangelizadora en Corintio y Asia, su controversia con los judaizantes de Galacia y, finalmente, su confrontación con los judeocristianos de Jerusalén.
En “Eclesiología de las cartas de san Pablo”, Jean-Noël Aletti analiza los pasajes en los que el apóstol Pablo habla de la Iglesia. Gracias a este estudio, descubre a los lectores del siglo XXI que los desafíos a los que se tuvieron que enfrentar los primeros cristianos fueron con diferencia mayores que los de los cristianos de nuestros días. Los primeros seguidores de Jesús tuvieron que pensar la identidad y el estatus del grupo cristiano, y la manera en que lo hicieron tuvo consecuencias decisivas para la historia y el desarrollo de la Iglesia, lo mismo que para la imagen que ésta quiso dar de sí misma al mundo.
El origen de este trabajo está en la sugestión del abundante arsenal de imágenes y metáforas que Pablo despliega en sus cartas como herramienta eficaz de su tarea evangelizadora; y el objetivo no es otro que estudiar la Primera Carta a los Tesalonicenses analizando esas imágenes que Pablo utiliza para dirigirse a la comunidad y presentar cómo estas están al servicio de la argumentación y de la teología de la Carta.