Milioni di anni di storia della terra scritti nella roccia e conservati fra il gelo dei ghiacciai. La porta dell'Europa verso il Mar Mediterraneo è in realtà una barriera formidabile e maestosa che l'uomo ha sempre sfidato: dall'epoca di Annibale e i suoi elefanti, ai grandi trafori ferroviari e stradali. Luogo di confine, di scambi, di commerci, di guerre, di scalatori arrampicati su pareti impossibili, dove infine solo la natura regna indiscussa.
In questo libro si parla della civiltà greca dalle sue remote origini fino al trionfo della cultura ellenistica. I miti degli dei e degli eroi, l'arte e l'architettura, la nascita della filosofia, l'invezione della democrazia, la passione per la poesia, il teatro, le gare. La grandosa storia dei Greci è vista attraverso le vicende di Atene, Sparta, Tebe, delle colonie dell'Asia Minore e della Magna Grecia, le imprese contro i Persiani, le grandi figure di Pericle, Epaminonda, Alessandro Magno.
Come e quando ha avuto origine il nostro pianeta? Di che cosa è fatto? In che modo i continenti e gli oceani cambiano fisionomia nel corso del tempo? Che cos'è il ciclo delle rocce? Come si formano i fossili? Da dove viene il petrolio? Come si legge una carta geologica? La Terra, l'unico posto nell'Universo dove con certezza prospera la vita, è a sua volta un organismo vivente. Per non danneggiarlo dobbiamo imparare a riconoscerlo e a rispettarlo.